Circuit à rythme doux : moins de kilomètres et de changements d'hôtel, nombre de personnes limité, et de nombreuses découvertes locales.

Deux journées complètes dans le Connemara pour vous imprégner de cette région mythique et sauvage
Découverte de la culture populaire irlandaise : brasserie Guinness, distillerie de whiskey, dégustation de scones
Des temps de balade pour profiter de la nature grandiose de l’Irlande
Une journée complète à Dublin avec visites et temps libre

Rendez-vous à l’aéroport. Vol pour Dublin.

Accueil par notre représentant ou guide.

Transfert à l’hôtel et installation à l’hôtel.

Dîner et logement. Nuit dans le Comté de Laois – Midlands Park Hotel ou similaire.

Petit déjeuner irlandais.

Départ pour la province de Leinster et arrivée à Kilkenny, située au sud-ouest de Dublin, sur la rivière Nore. Kilkenny est une petite ville caractérisée par ses origines médiévales qui remontent au VIe siècle. Le moine, Cill Chainnigh, édifia un monastère qui devint un grand centre religieux et culturel. Beaucoup de catholiques s'installèrent autour du monastère et c'est ainsi que la ville se développa.
Visite guidée pédestre de Kilkenny : La ville jouit d'une magnifique architecture. Au fil de la découverte, vous croiserez la tour ronde de St-Canice du VIe siècle, la Shea Alms House du XVIe siècle et le Tholsel du XVIIIe siècle où s'est aujourd'hui installé l'hôtel de ville. Puis, vous remarquerez le gigantesque château bâti au XIIIe siècle qui devint la demeure principale de la famille Butler durant près de 600 ans.

Déjeuner en cours de visite.

Visite du Rocher de Cashel, étonnant piton rocheux à 90 m au-dessus de la plaine, lieu de légendes. Il se trouve justement qu’on prête au diable la création de cette étrange colline : alors que saint Patrick s’apprêtait à construire une église dans la Golden Vale, le diable aurait, de dépit, vomi un rocher qu’il venait d’arracher dans les Slieve Bloom Mountains. La forteresse devint la résidence des rois de Munster, une des provinces historiques d’Irlande. Saint Patrick y baptisa le roi Aengus en 450, ce qui explique sans doute qu’on appelle également ce site le ‘’rocher de Saint-Patrick’’. Le site est constitué de divers édifices rajoutés au fil du temps : le Hall of the Vichars Choral, à l’entrée du lieu, est un édifice datant de 1420. C’était le bâtiment des chœurs d’hommes chantant dans la cathédrale. La cathédrale St Patrick constitue l’édifice le plus important du site. Elle est de style gothique et date du XIIIe siècle. Une tour carrée s’élève au centre de la cathédrale. Collée à la cathédrale, l’Archbishop’s Residence est une tour du XVe siècle haute de quatre étages, jadis résidence de l’archevêque. La Tour Ronde, haute de 28 m, date du XIe ou du XIIe siècle. Comme les nombreuses tours rondes qu’on peut voir un peu partout en Irlande, elle servait d’abri aux moines lors des attaques des Vikings. Visite extérieure de la Cormac’s Chapel, qui date de 1127, celle-ci est encastrée dans la cathédrale et elle est considérée comme la plus ancienne et la plus belle chapelle romane d’Irlande, un monument exceptionnel par sa finesse. Elle abrite un sarcophage, dont on pense qu’il est celui du roi Cormac.

Continuation en direction du comté de Clare.

Dîner et logement. Nuit dans le Comté de Clare – Treacy West County Hotel ou similaire.

Petit déjeuner irlandais.

Départ pour la région du Burren : le Burren, région qui se trouve dans le nord du comté de Clare, est une formation géologique très particulière, dont les allures lunaires et désertiques cachent d’innombrables trésors archéologiques, botaniques et zoologiques (2 000 espèces de plantes). En gaélique Boireann signifie "le pays pierreux". Le plateau calcaire du Burren ajoute une touche de splendeur naturelle au tableau, avec de superbes végétaux rares qui s'épanouissent au sein de fissures calcaires. Gentiane alpine, géranium sanguin et dryade à huit pétales ne sont que quelques-unes des merveilles florales du Burren. On trouve également ici certaines espèces qui, bien que rares ailleurs, abondent dans la région. Le plus étonnant est qu'elles parviennent à survivre dans un paysage qui semble être composé uniquement de roches. Le parc national du Burren abrite 70 tombes mégalithiques, dont le célèbre site de Poulnabrone. La région a beaucoup inspiré J.R.R. Tolkien, l'auteur du Seigneur des Anneaux. On sait que l'écrivain visitait le Burren à l'époque où il écrivait son œuvre et l'on comprend aisément qu'il ait pu être inspiré par la beauté saisissante de la région.

Découverte du dolmen de Poulnabrone. Ce dolmen se compose de 7 blocs de pierre imposants, culminant sur 2 m de haut. Âgé de 5 800 ans, il fut bâti dans l'objectif de servir d'autel funéraire où de nombreux corps auraient été brûlés sur une période de 600 ans (de 3800 à 3200 avant J.C). Mais ce monument mégalithique, n'était pas uniquement réservé à des rites funéraires : d'après les théories des chercheurs, le dolmen de Poulnabrone servait occasionnellement de lieu de cérémonies sacrées, ainsi que de rites symboliques.

Visite libre du centre des visiteurs du Burren : une exposition vous plongera au cœur de l'histoire de la géologie de cette région.

Découverte de la cathédrale de Kilfenora, datant du XIIème siècle, qui est aujourd’hui partiellement en ruine. Cette dernière a été dédiée à Saint Fatchnan en 1189. Trois hautes-croix ont été récemment restaurées et sont maintenant placées dans le transept dont la toiture a été refaite. Parmi ces croix se trouve la Doorty Cross.

Puis, encadré par un guide local, vous découvrirez ce paysage à travers une marche d’environ 1h30.

Déjeuner de saumon fumé.

Découverte des falaises de Moher : les falaises de Moher sont la partie la plus spectaculaire de cette côte. Ces murailles rocheuses, qui surplombent l’océan de plus de 200 m, s’étendent sur près de 8 km. Depuis le sommet des falaises, il est possible, par beau temps, d’apercevoir l’archipel des îles d’Aran au large de la baie de Galway.

Retour à l'hôtel. Dîner et logement. Nuit dans le Comté de Clare – Treacy West County Hotel ou similaire.

Petit déjeuner irlandais.

Départ pour le célèbre Connemara : région farouche de montagnes, lacs, torrents, tourbières, d'une grande beauté, ayant peu connu l'occupation anglaise, c'est le plus grand "Gaeltacht" (région où se parle encore le gaëlique) d'Irlande, où le mode de vie est resté traditionnel. Le Connemara présente plusieurs visages : celui du littoral particulièrement déchiqueté et présentant des anses profondes où les montagnes viennent s'enfoncer dans la mer, et celui de l'intérieur avec un sol de rocailles, landes et tourbières parsemé de lacs et au climat venteux et rude. Le cœur du Connemara est formé des "Twelve Bens" ou "Twelve Pins" ("douze sommets") de quartzite résistant drainés par des torrents qui génèrent ces multiples lacs.

Continuation pour Cong, situé sur la rive nord du Lough Corrib.
Croisière sur le lac à bord d'un petit bateau qui vous permettra d'apprécier l'un des plus grands lacs d'Irlande avec ses 350 îles.

Déjeuner en cours de route.

Visite du Brigit's Garden : ce jardin de 11 hectares est un lieu magique qui saura vous fasciner grâce à son attachement à ses racines gaéliques.
Vous dégusterez les fameux scones.

Installation à l’hôtel dans le comté de Mayo ou de Galway.
Dîner et logement.
Nuit dans le Comté de Mayo ou Galway – Ard Ri House Hotel ou similaire.

Petit déjeuner irlandais.

Continuation de cette immersion dans le Connemara où les vieux murs en pierre, les poneys indigènes et les pubs traditionnels font de la région la quintessence de l'Irlande. Oscar Wilde la surnommait la "beauté sauvage" ; si vous cherchez l'Irlande "authentique", vous savez désormais où la trouver…
Qu'un rayon de soleil se faufile à travers les nuages, et les paysages se parent de multiples couleurs alliant vert, jaune et roux. La nature atteint alors un paroxysme de couleurs. Mais tout le Connemara n'est pas occupé par la lande. Ici et là, on trouve des zones de verdure où paîssent les inévitables moutons.

Un guide local vous conduira pour une balade au cœur du Parc National du Connemara pour une durée d’environ 1h.

Vous ferez ensuite un arrêt à Clifden.
Surnommée la "capitale du Connemara", Clifden est en réalité une petite ville de 2000 habitants... Vous serez sous le charme de ses maisons colorées, ses rues animées et ses nombreux pubs où y sont proposées des sessions de musique traditionnelle.

Déjeuner à la ferme Dan O'Hara, où vous dégusterez de l'agneau du Connemara.

Puis, visite de cette ferme typique donnant un aperçu unique de l'histoire et du patrimoine du Connemara. Vous découvrirez la vie des paysans au cœur de ces terres inhospitalières, comme le procédé de l’extraction et l’utilisation de la tourbe.
De la colline au-dessus de la ferme, on profite d'une vue spectaculaire sur la tourbière de Roundstone, qui s'étire jusqu'à l'Atlantique.

Retour à l'hôtel, dîner et logement. Nuit dans le Comté de Mayo ou Galway – Ard Ri House Hotel ou similaire.

Petit déjeuner irlandais.

Visite de Galway, la capitale du Connemara. L'université de Galway est réputée et la plupart des cours sont d'ailleurs donnés en gaélique. Pendant le tour de ville, on peut observer l'influence des relations commerciales avec l'Espagne aux XVIe et XVIIe siècles par l'architecture des maisons qui ont été construites autour d'une cour intérieure. Passage devant Spanish Arch construite en 1594, la cathédrale, puis l'église collégiale Saint-Nicolas, la plus grande église paroissiale médiévale d'Irlande, construite en 1320. On raconte même que Christophe Colomb serait venu y prier en 1477, avant de partir à la découverte du Nouveau Monde.

Route en direction de Dublin.

En cours de route déjeuner à base de whiskey.

Visite de la distillerie de Kilbeggan.
La licence de la distillerie remonte à 1757, ce qui en fait la plus ancienne de son genre en Irlande !

Dans les années 50, les effets cumulés de la prohibition aux États-Unis, de la Grande Dépression et des différents conflits militaires et politiques dans la première moitié du xxe siècle, obligent la distillerie à finir sa production en 1954, et ferme ses portes en 1957.
En 1982, la « Kilbeggan Preservation and Development Association » remanie l'ancien bâtiment et le rouvre en tant que musée public. Puis sa production est réactivée en 2007.

Vous découvrirez à la distillerie de Kilbeggan toutes les étapes de production du whiskey, en partant du processus du meulage du grain jusqu’à l’enfutage.
Disposant à l’intérieur d’un petit musée, vous découvrirez également la plupart du matériel et des machines datant des premières heures de la Kilbeggan Distillery dont un moteur à vapeur de 1887, ainsi que des cuves de fermentation atteignant jusqu’à 9 mètres de haut !

En fin de visite, vous apprécierez la dégustation d’un verre de whiskey Kilbeggan.

Continuation pour Trim, l'une des villes les plus représentatives du patrimoine anglo-normand, dont la pièce maîtresse est le château bâti par Hugh de Lacy en 1173. La période la plus prospère de Trim a en effet coïncidé avec l'arrivée du pouvoir normand en Irlande. Les ruines du grand château et des abbayes aux alentours sont les témoins de cette grande ère. Mais les racines de Trim remontent bien plus loin dans le passé. En effet, peu de temps après avoir proclamé le christianisme en Irlande, saint Patrick a construit ici une église sur la terre qui lui avait été accordée par le fils du Haut-Roi.
Visite du château de Trim. Le château de Trim, le plus grand de style anglo-normand d'Irlande, offre une vue imprenable sur la rivière Boyne. Ce château, a été construit sur une trentaine d'années par Hugh de Lacy et son fils Walter. L'ensemble se compose d'une tour de 3 étages entourée par des remparts datant du XIIIe siècle, et dont l'architecture se dénote avec ses 20 côtés distincts séparés par des douves et des fossés.

Dîner et logement. Nuit dans le Comté de Meath – Trim Castle Hotel ou similaire.

Petit déjeuner irlandais.

Tour panoramique de Dublin, la capitale de république d’Irlande. C’est une ville au riche patrimoine architectural, aux belles maisons anciennes de style géorgien en brique rouge et aux nombreux monuments et musées. Passage devant Christchurch Cathedral qui fut fondée en 1038 par Sitriuc, le roi viking danois de Dublin puis agrandie au cours du règne normand et plus tard, à l'époque victorienne, St Patrick’s Cathedral, de style gothique et bâtie au XIIe siècle, elle fut rénovée dans les années 1860 grâce à l’aide financière de Benjamin Guinness.

Visite de la brasserie Guinness et dégustation. Cette bâtisse historique est l'un des piliers du patrimoine dublinois et irlandais et elle a été régulièrement remise au goût du jour, tant et si bien qu'aujourd'hui elle est à la croisée de la fascinante architecture industrielle et du contemporain le plus moderne. Les sept étages donnent vie au patrimoine riche de la Guinness, en racontant son histoire depuis ses origines ici même à St. James Gate, Dublin, jusqu'à son avènement en tant que marque internationale.

Visite du National Museum of Ireland, qui vous permettra d’apprécier toute la richesse de la civilisation celte avec notamment la découverte de la plus grande collection d’objets en or comme la magnifique broche de Tara (VIIIe siècle).

Déjeuner libre et après-midi libre à Dublin. Vous pourrez, si vous le souhaitez, découvrir le fameux quartier de Temple Bar (Barra an Teampaill en irlandais), quartier historique du centre de Dublin. Ce quartier doit son nom à William Temple (1628-1699), recteur de Trinity College. Il est formé de petites rues où abondent les restaurants, bars et petites boutiques. Temple Bar est un lieu des plus réputés à Dublin, hautement fréquenté en soirée et le week-end. Considéré autrefois comme un lieu mal famé, Temple Bar fut rénové dans les années 80 pour en faire un lieu multiculturel à l'ambiance festive et conviviale.

Retour à l'hôtel, dîner et logement. Nuit dans le Comté de Meath – Trim Castle Hotel ou similaire.

Petit déjeuner irlandais

Transfert à l’aéroport de Dublin, selon l’horaire de votre vol.

Assistance aux formalités d’embarquement.

Vol retour.

RESTAURATION

SANTÉ

• Le transport aérien votre aéroport - Dublin, et retour, avec ou sans escale
• Les taxes d'aéroport
• Les transferts aéroport / hôtel / aéroport
• Le transport terrestre en autocar non privatif selon le programme du jour 2 au jour 7
• Le logement en chambre double base hôtels 3* supérieur et 4* centre ou proche centre des localités
• La pension complète du dîner du 1er jour au petit déjeuner du 8e jour (sauf déjeuner du j7), déjeuners à 2 plats avec plats traditionnels irlandais (dont 1 déjeuner avec saumon fumé), et dîners à 3 plats
• Les petits déjeuners irlandais
• Thé ou café à tous les repas
• Le guide accompagnateur francophone pendant toute la durée du circuit
• Les marches guidées dans le Burren et le Connemara
• La croisière sur Lough Corrib
• Les tours panoramiques de Kilkenny et de Dublin, visite de Galway
• Les droits d’entrées sur les sites : brasserie Guinness et dégustation, rocher de Cashel, dolmen de Poulnabrone, centre des visiteurs du Burren, falaises de Moher, Brigit's Garden et dégustation de scones, ferme typique Dan O'Hara, distillerie de whiskey de Kilbeggan et dégustation, château de Trim
• Les visites et excursions mentionnées au programme
• L'assurance responsabilité civile
• La garantie APST pour la totalité des fonds déposés

• Le supplément chambre individuelle : 310 €
• Les bagages en soute
• Le déjeuner du j7
• Les assurances
• Les boissons, dépenses personnelles, et toute autre prestation non mentionnée ci-contre.